Екатерининский сквер и Аничков дворец

Этот сад раскинулся в самом сердце города на площади Островского. Он занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и представляет собой архитектурно-строительный комплекс работы Карла Ивановича Росси 19 века. Парк имеет площадь равную 9745 квадратных метров, 140 метров в длину и около 70 метров в ширину. Решетчатая ограда, окружившая сад имеет живописные декоративные элементы на воротах в форме эмблемы с монограммой Екатерины Великой. Прогулочные дорожки вымощены брусчаткой с гранитной кромкой. Центральную точку по достоинству занимает скульптура Екатерины 2, принадлежащая к числу самых царственных и грандиозных монументов города. Воздвигли памятник из уважения к столетнему юбилею пришествия на престол императрицы. Творцом стал скульптор Михаил Осипович Микешин, но также свою лепту в постройку внесли и другие мастера, такие как Матвей Афанасьевич Чижов (его руке принадлежит статуя Екатерины Великой), Александром Михайловичем Опекушеным были созданы фигуры, окружающие постамент, также принимали участие в работе Давид Иванович Гримм (один из создателей «русского стиля») и академик архитектуры Виктор Александрович Шретер. Памятник являет собой стан императрицы исполненную величием на высоком пьедестале, которая держит в руках скипетр и лавровый венец. С ее плеч спадает мантия из горностая, на ее груди орден святого Андрея Первозванного, а в ногах корона Российской империи. Постамент декорирован изваяниями знаменитых людей периода власти императрицы: генерал-фельдмаршал армии Петр Александрович Румянцев-Задунайский, фаворит императрицы Григорий Александрович Потемкин-Таврический, командующий армией российской и священной римской империи граф Суворов-Рымникский, известный драматург и действительный тайный советник Гавриил Романович Державин, видная персона российского просвящения Екатерина Романовна Дашкова, канцлер Александр Андреевич Безбородко, личный секретарь императрицы и президент Императорской Академии Искусств Иван Иванович Бецкой, адмирал российского флота Василий Яковлевич Чичагов, генерал-аншеф Преображенского полка Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский. Гранит различных пород , из которого выполнен пьедестал, привезли с самого Карельского перешейка. Доминантная статуя композиция высотой почти 5 метров отлита из бронзы. Из того же материала выполнен фасад памятника на котором нашли отражение атрибуты науки, художественного мастерства, земледелия и военного искусства. На символе науки — открытой книге начертаны следующие слова «Императрице Екатерине II в царствование Императора Александра II-го 1873 год». Вокруг монумента постоянно существовало огромное число легенд, впрочем широкое распространение получило предание о несметных сокровищах, зарытых под памятником. Это фантазия связана с историей, что при установке камня одна женщина, сняв кольцо с пальца, кинула его в котлован, а вслед за ней это сделали и остальные дамы. Памятное сооружение пользуется большой популярностью как у жителей так и у гостей города, именно этим фактом можно объяснить систематические кражи деталей скульптуры. Еще с эпохи советского союза сквер, где расположен памятник, является излюбленным местом у шахматистов, которые нередко устраивают здесь турниры. Также полюбился этот парк людям нетрадиционной сексуальной ориентации, которые часто назначают здесь свидания. Кроме Екатерининского сквера в комплекс построек площади Островского включены Александровский театр, здание Российской национальной библиотеки, сад Аничкова дворца, здание Дирекции императорских театров и другие сооружения. Ансамбль площади дополнен превосходный памятник архитектуры — Аничков дворец, выстроенный по приказу императрица Елизаветы в 1741-1753 годах. Именован дворец был в честь Аничкова моста, расположенного неподалеку. Сам мост обязан названием члену Императорского русского технического общества Михаилу Викторовичу Аничкову. Проект строительства принадлежал представителю раннего барокко Михаилу Григорьевичу Земцову, но завершающий этап строительства провел Бартоломео Франческо Растрелли. По исходному замыслу дворец был трехэтажный с двумя пристройками, которые завершали купола с золоченным узором и звезды на шпицах. Фронтон декорирован статуями, покрытыми золотом и несущий на щите вензель Елизаветы Петровны под короной. Для того, чтобы добраться ко дворцу на водном транспорте, от центральной парадной к Фонтанке вели ступени из гранита. У самого подъезда был разбит бассейн с верандой под открытым небом, декоративной балюстрадой и павильонами. На месте, где сейчас располагается сад, был вырыт пруд в отвесными берегами, прогулочные дорожки и живая изгородь. А на современной территории Александринского театра был высажен цветочный сад, куда спускалась из пруда вода для фонтана. Как следствие это была внушительных размеров усадьба с регулярным садом и беседками. Все входы здания украшали портики с балконами. Елизавета приняла решение презентовать этот дворец своему фавориту графу Алексею Григорьевичу Разумовскому. А после становления Екатерины 2 как императрицы, этот дворец стал подарком для ее любовника князя Григория Александровича Потемкина. В результате сооружение было реконструировано в стиле классицизм архитектором Иваном Егоровичем Старовым. Над латеральными крыльями достроили третий этаж, купола заменили на плоские крыши, модифицировали дизайн фасада. Еще неоднократно Аничков дворец служил свадебными подарками. После окончания революции, сюда перевезли экспозицию городского музея, но в 1925 году его закрыли. С 1937 года в здании располагался Ленинградский дворец пионеров, где он находиться по сей день изменив имя на Дворец творчества юных.