Собор Святого Павла

Лондонский Собор Святого Павла – один из важнейших пунктов туристического маршрута по столице Англии. Он возводился в эпоху Возрождения, и его архитектура, выполненная в стиле барокко, отразила все основные традиции того времени. Как нельзя лучше выбрано и место, где он был заложен, - это самая высокая точка города. Его купол признан вторым по величине среди всех существующих соборов, а масштаб самого здания делает его самым большим храмом не только в Лондоне, но и во всем мире. Статус главного кафедрального собора придает ему и то, что именно в нем располагается резиденция лондонского епископа.

В Соборе Святого Павла расположены захоронения влиятельных и значимых персон разных времен. Первым здесь был похоронен архитектор храма Рен, затем последний приют здесь нашли и другие известные личности, в числе которых адмирал Нельсон и герцог Веллингтон.

История собора не проста. Впервые он был построен в 604 году. Тогда материалом для него послужило дерево. После пожара, уничтожившего здание, его место занял каменный собор. Он был разрушен викингами, совершавшими побеги на Лондон. Третий, а затем и четвертый собор, хоть и были выстроены из камня, сильно пострадали в пожарах 1087 и 1666 годов соответственно. И, наконец, последний – пятый по счету собор – появился все в том же месте в 1708 году. Проект постройки принадлежал математику и архитектору Кристоферу Рену. Власти Лондона хотели, чтобы новый храм своей грандиозностью мог соперничать с одноименным римским собором. И этого удалось добиться. Величественное строение 180-метровой длины и 68-метровой высоты до потолка, а до конца креста - 120-метровой, потрясают воображение. Немного уступает Собору Святого Петра в Риме диаметр лондонского купола - он равен 30 метрам. На его вершине расположен фонарь, венчает который крест. В храме есть и еще один купол, он расположен внутри здания. Отделка Собора включает многочисленные мозаики, резьбу по камню, кованые элементы. Все вместе это создает гармоничный законченный по своему смыслу ансамбль. Три галереи, расположенные под куполом, носят названия каменной, золотой и шепчущей. Первые два говорят сами за себя, а вот последнее было получено внутренней галереей уже после постройки здания. Ни автор проекта, ни строители не могли предположить, какие особенности акустики она в итоге получит. Даже слово, произнесенное здесь чуть слышно, отражается стенами и приобретает такую силу, что услышать его может любой стоящий на максимально возможном расстоянии.