Музей Принца Уэльского

Здание музея построено в классическом индийском стиле, однако, влияние индо-сарацинской архитектуры видно и здесь огромное количество экспонатов из Индии, Непала, а также Тибета расположились на трёх этажах здания. Декоративно-прикладное искусство, монеты и предметы быта, деревянные, каменные и нефритовые скульптуры, редчайшие образцы резьбы по дереву и слоновой кости, ткани, металлические предметы и даже фарфор – вот далеко не все экспонаты, которые можно обнаружить, совершая экскурсию по этому удивительному музею. Индийская культура многогранна и своеобразна, и отдельная часть экспозиции посвящена религии – невозможно представить, чтобы главный краеведческий музей Мумбая обошёлся без того, чтобы представить такую важную часть жизни, как религия.

Количество экспонатов, которое здесь находится, просто огромно – по предварительным данным их более пятидесяти тысяч. В музее три основных экспозиции, которые разместились, соответственно, на трёх этажах. Это искусство, природа и археология. В первой вы найдёте предметы искусства – от индийской и европейской живописи и скульптуры, до китайского фарфора. Второй раздел расскажет о богатейшей и экзотической природе Индии, а в третьем можно ознакомиться с археологическими артефактами, многие из которых сохранились в прекрасном состоянии. Здесь и монеты разных периодов, и предметы быта, и даже экспонаты, которые относятся к Хараппской цивилизации, время их возникновения датируется 2600-1900-ым годом до нашей эры.

Как известно, Индия долгое время находилась в колониальной зависимости от Британской Империи. На конец 18-ого, начало 19-ого века пришлось самое «жаркое» время этих непростых взаимоотношений, которое было связано с довольно серьезными военными действиями. Совершенно неожиданно, в 1904-ом году инициативная группа жителей Бомбея вынесла на рассмотрение городского совета вопрос о создании музея в честь принца Уэльского, который, впоследствии, должен был стать королём. Да, собственно, и стал им – нам он более известен, Как Георг Пятый. Вопрос решился в срочном порядке, и уже в 1905-ом году, 11-ого ноября, будущий монарх торжественно заложил первый камень в фундамент будущего здания. Однако, в силу понятных причин, процесс затянулся – землю выделили только через два года, в 1907-ом году, а проект будущего здания утвердили ещё через два, в 1909-ом. В общем-то, это было только начало весьма длинной истории, и Джордж Витет, архитектор, который занимался проектом, завершил стройку только в 1915-ом году. Он, кстати, построил и знаменитые Индийские ворота. История с официальным открытием на этом не закончилась – во время Первой мировой войны здание использовалось как угодно, но только не как музей. Таким образом, громкое и официальное открытие состоялось только в 1922-ом году, через семнадцать лет после закладки фундамента. Огромный светлый купол здания, покрытый мозаичной плиткой, виден издалека. В начале этого века музей переименовали – теперь это музей Васту Санграхалая, национального героя Индии. Однако, на многих туристических маршрутах музей по-прежнему обозначен, как Музей принца Уэльского.