Костёл Девы Марии

Архикафедральный костел Пресвятой Девы Марии - католический кафедральный собор, главный католический храм в Минске. Костел является одной из архитектурных доминант реставрированного исторического центра Минска так называемого Верхнего города. Храм в разные годы посещали такие исторически известные личности, как российский царь Петр I, шведский король Карл XII, украинский гетман Мазепа, декабрист Никита Муравьев, французский маршал Даву, император Николай II. Это и привлекает к костёлу Святой Марии в Минске множество туристов.

После упразднения ордена иезуитов и в связи с реформой просвещения на территории Речи Посполитой иезуитская школа в 1773 г. была преобразована в светскую шестиклассную школу. В конце XVIII века в здании школы разместилась и находилась там до 1917 года резиденция губернатора. В 1820 - 1822 гг. в доме минского губернатора часто бывал и работал в его библиотеке декабрист Н. Муравьев. Он в эти годы начал писать первый вариант своей конституции, которая вошла в историю под названием "Минский вариант". После Октябрьской революции и образования БССР коллегиум стал местом расположения первых правительственных органов республики. Бывший дом губернатора получил название 1-го Дома Советов. В годы Великой Отечественной войны архитектурный комплекс иезуитов был частично поврежден. В 1948 году храм был закрыт и передан спортивному товариществу "Спартак". К 1951 году святыня была опустошена и превращена в дом физкультуры.

Костел был построен в 1710 г. В 1732 г. завершилось строительство двух его башен, в 1747 г. было завершено строительство здания коллегиума, после пожара 1797 г. основные здания коллегиума были реконструированы. В 1798 году, после образования Минской епархии, костел, построенный иезуитами в стиле барокко, стал кафедральным. Первый минский епископ Якуб Дедерко восстановил святыню и построил в ней новый величественный главный алтарь в стиле классицизма. В планировочной структуре ансамбля центральное место занимал иезуитский костел, который представлял собой трехнефное двухбашенное здание с двумя каплицами (Троицкой и Фелициановской) по обеим сторонам. Сам костел был отодвинут в глубину за линию застройки, благодаря чему перед ним был образован небольшой курдонер (парадный двор). В глубоких полуциркульных нишах башен размещались деревянные резные скульптуры святых Петра и Павла, а фронтон украшала фигура Марии с младенцем. На башнях было установлено четыре колокола, каждый из которых имел свое название - "Казимир", "Тадеуш", "Фелициан" и "Якоб". "Якоб" был самым большим, он весил 350 пудов (5600 кг). С 1820 г. это был Мариинский кафедральный собор. В 50-е годы XIX века весь архитектурный комплекс подвергся серьезным перестройкам, причем башня-звоница коллегиума была переделана под пожарную каланчу.